懸掛輸送機是將眾多載貨小車按等間距間隔懸掛在導軌上，用鏈條把載貨小車連接起來，導輪則固定于室內頂棚、或支柱上，載貨小車上掛有吊具用以懸掛被輸送的貨物。驅動鏈條使載貨小車沿導軌移動，從而完成輸送作業的輸送機。懸掛輸送機又稱為架空鏈式輸送機，用于車間內部或各個車間之間工件物品的連續輸送。通常在連續輸送過程中，能對工件進行各種順序工藝作業。懸掛輸送機能設計成具有積放功能的輸送機，組成機械化程度較高的空間儲運系統。懸掛輸送機視所用的鏈條與導輪結構分成三種型式。

1．重型懸掛輸送機

為重型懸掛輸送機，是應用最廣泛的一種懸掛輸送機，在國內常簡稱為普通懸掛輸送機。采用輸送用模鍛易拆鏈與工字鋼導軌。

2．輕型懸掛輸送機

為輕型懸掛輸送機，采用雙鉸接輸送鏈與封閉導軌，故又稱封閉軌懸掛輸送機。因被輸送的物件重量不能太大，所以常用在輕工、食品等行業。

3．牽引式(車)輸送機

為牽引式輸送機，這是懸掛輸送機的變形型式。帶牽引具（推頭）的鏈條放置在地下溝槽內，將能上下移動的牽引插桿裝在臺車上，插桿插入溝內鏈條上的牽引具中驅動鏈條。裝有物件的臺車類似懸掛輸送機那樣，沿鏈條軌道輸送物件。